Pariisi-Madrid -autokilpailu
.jpg)
Toukokuussa 1903 järjestetty Pariisi–Madrid -kilpailu oli eräs varhaisimmista autokilpailusta. Sen järjestäjinä toimivat Automobile Club de France (ACF) ja Automóvil Club Español.
1800-1900 -lukujen vaihteessa Ranskassa vallitsi suuri kiinnostus autokilpailujen järjestämiseen. Vuonna 1894 ajettu Paris–Rouen -autokilpailu oli lajissaan maailmanhistorian ensimmäinen, sitä seurasivat kilpailut Pariisista Bordeaux´hon, Marseilles´hin, Dieppeen, Amsterdamiin, Berliiniin ja Wieniin.
Organisaatio
Vaikeuksia luvan saamisessa
Ranskan hallitus oli julkisilla teillä pidettäviä kilpailuja vastustavalla kannalla. Vuonna 1901 ajetun Pariisi-Berliini -kilpailun jälkeen silloinen Ranskan sisäministeri Waldeck-Rousseau julisti, että enemmille kilpailuille ei tultaisi antamaan suostumusta. Suunnitellun Pariisi-Madrid -kilpailun puolestapuhujiin taasen kuului Espanjan kuningas Alfonso XIII. Myös ranskalainen lehdistö oli vahvasti kilpailun järjestämisen kannalla ja lehtikirjoituksissa korostettiin että mikäli Ranska haluaa säilyttää asemansa kehittyvän ajoneuvotekniikan kärkimaana, tällaisia tapahtumia tulisi suosia.
Automobile Club de Francen silloinen presidentti, paroni van Zuylen van Nyevelt, tähdensi pääministeri Émile Combes´lle että julkiset liikenneväylät todellakin kuuluvat yhteiseen käyttöön, yleisö haluaa autokilpailuja ja että monet paikallishallintoviranomaiset ovat halukkaita reitittämään kilpailun kulkemaan kaupunkiensa läpi.
Monet ranskalaiset ajoneuvojen valmistajat tukivat kilpailun järjestäjien vaatimuksia, ja teollisuuden mielipiteellä oli painoarvoa, työllistihän Ranskan ajoneuvoteollisuus yli 25 000 henkilöä ja toi pelkästän vientituottoina maahan vuosittain n. 16 miljoonan silloisen Ranskan frangin tulon. Teollisuusmiesten ja yhteiskunnan yläluokan yhteinen painostus tuotti viimein tulosta, kun Ranskan hallitus ja presidentti suostuivat 17. helmikuuta 1903 antamaan luvan kisan järjestämiselle.
