Lanchester

Lanchester oli englantilainen autonmerkki, jota valmistettiin vuosina 1895-1955. Lanchester Motor Company -autotehtaan perustivat 1895 Birminghamiin kolme veljestä Frederick Lanchester, George Lanchester ja Frank Lanchester. Ensimmäinen Lanchester-merkkinen auto valmistui helmikuussa tai maaliskuussa 1896. Siinä oli yksisylinterinen 1306 cm3 moottori. Vuosimallin 1897 Lanchesteriin laitettiin samalle alustalle kaksisylinterinen 2895 cm³ bokserimoottori, jossa oli 10 hv /1200 (7,5 kW) sekä kiertopyörävaihteisto (2 vaihdetta eteen ja peruutusvaihde).

Ensimmäiset kuusi tuotantoautoa valmistuivat 1900. Niissä oli kaksisylinterinen 4033 cm³ ilmajäähdytteinen moottori. Autoa ohjattiin vivulla, ei ohjauspyörällä. Ensimmäiset autot myytiin yleisölle vuonna 1901. Tehdas siirtyi vesijäähdytykseen ja vuodesta 1904 lähtien kaikissa Lanchester-autoissa oli vesijäähdytteinen moottori.

Lanchester oli ensimmäinen automerkki, joka käytti mekaanisia levyjarruja vuonna 1902. Levyjarrut olivat vain etupyörissä ja niistä lähti pehmeä messingin tyyppinen ääni. Lanchesterin levyjarrut olivat vuosikausia markkinoiden parhaita.

1920-luvun alussa tehtaalla oli vain yksi malli, Lanchester 40 kolmivaihteisena ja 6178 cm³ moottorilla. Auto oli erittäin kallis, jopa Rolls-Royce Silver Ghost'ia kalliimpi. 40-mallia valmistettiin 1919–1928. 1923 tehdas esitteli halvemman 21-mallin, jossa oli 2930 cm³ 6-sylinterinen moottori, neljä vaihdetta ja jarrut kaikissa pyörissä. Sitä seurasivat 23-malli (3,3 litraa) 1926 ja Lanchester 30 (4,4 litran rivi-8) 1928.

Birmingham Small Arms Company osti tehtaan vuonna 1930, jonka jälkeen Lanchester-autoja valmisti Daimler.

Viimeiset Lanchester-autot olivat Lanchester Fourteen ja Lanchester Leda, joita valmistettiin vuosina 1950-1954. Englannin kotimarkkinoilla myydyissä autoissa oli puukehikon päälle naputeltu kori, kun taas vientimalleissa oli kokoteräskori.

Automerkki on Suomessa varsin vähän tunnettu. Lanchester-autoja toi Suomeen Motorex. Mobilisti-lehden 2/1998 mukaan Lanchester Ledan ongelmana oli ruosteherkkyys. Lanchester Ledaa valmistettiin vain 2100 kappaletta.

Lähteet

Mobilisti-lehti 2/1998
Lanchester Motor Company, Wikipedia englanniksi